企业级存储还是一门好生意么?

在很多人眼中,随着公有云最近十年的兴起,企业级存储早已过了它的黄金时代,如今沦为基础设施领域的配角,利润大幅下降不说,还费力不讨好,成为彻彻底底的鸡肋。

但事实真是如此么?

答案显然是:No。之所以如此肯定,一方面是因为数字经济、产业数字化、数字化转型的快速发展,数据量的持续爆炸性增长持续带动了存储的需求;另一方面,传统存储与软件定义存储在过去十年此消彼长,软件定义存储诸多优势日渐凸显,使得其在混合云环境中大展身手。

其间,以Ceph为底座的软件定义存储1．0显然已经无法满足全面云化转型时代用户的需求,下一个五年,随着软件定义存储2．0时代的开启,则为存储合作伙伴打开了一条通往差异化竞争的新赛道,全面覆盖高附加值数据场景,充分享受数据红利。

如何不被时代所淘汰

曾几何时,存储合作伙伴的小日子过得十分滋润。

用户应用环境、需求都相对固定,使得存储合作伙伴们的业务较为固定、利润相对丰厚,大部分存储合作伙伴都没有足够动力去转型。哪怕是过去十年云计算高速发展,云服务开始逐步蚕食传统存储的份额,很多存储合作伙伴依然选择固守一亩三分地。

但现在到了不得不改变的时候。最近几年,AI、大数据、物联网等技术的大量采用,让新需求、新场景的井喷,也带来对于存储等基础设施的新挑战和新要求。

以某家深耕金融行业多年的合作伙伴为例,其跟Teradata合作多年,在金融领域拥有多家客户,之前做大数据分析方案往往是采用存算一体化架构,随着越来越多客户在新场景中大量采用大数据、AI等技术,存算分离成为客户的新要求,如果不能在存储层面满足用户需求,该合作伙伴可能就面临着丢失存储业务,这是其所不能承受的。

如今,类似的情况比比皆是。“合作伙伴需要理解新变化和新趋势,如果依然躺在数据库、OA等这些传统业务里面,未来肯定会被淘汰;大量新敏态业务的出现,不仅为合作伙伴带来新商机,也是自身转型的契机。”华瑞指数云(ExponTech)一位技术专家表示道。

事实上,软件定义存储被认为是存储合作伙伴转型的重要抓手。在软件定义存储1．0时代,主要基于Ceph为存储底座,以块,文件,对象,以及超融合,来支撑用户开发测试,桌面云,影像双录,PACS等近线和离线应用业务,对于存储性能和时延较为敏感的在线业务,使用传统高端存储或者AFA全闪存储。

随着企业用户IT加速全面云化,数据的规模越来越大,但是基于Ceph的SDS项目却越来越艰难。一方面是公私有云厂家出于对于自己存储平台的保护,减少了对第三方Ceph存储平台的集成需求,第三方Ceph平台难以进入到市场上大型的合作环境;再者,核心代码国产化+信创+更高性能+数据可流动+更经济,是未来的主要趋势,Ceph无论是性能还是自主可控方面,都远无法满足市场实际需求。

进入到软件定义存储2．0时代,基于新一代分布式存储引擎的软件定义全闪,瞄准高价值的在线业务,为存储合作伙伴转型带了新的机会。

“纯关系型的合作伙伴将加速退出历史舞台。接下来几年,存储合作伙伴必须抓紧时间换赛道,通过选择更领先的产品来换取市场空间是唯一出路。”该专家如是说。

SDS 2．0为何是个好契机

IDC数据显示,中国软件定义存储市场2020年大幅增长51．7%,软件定义存储已经被金融、电信、医疗、教育等多个行业用户所采用。可以说,巨大的市场为存储合作伙伴转型提供了充足的市场红利。

一家保险行业的存储合作伙伴对此深有感触,该公司一家重要客户是国内数得上的保险集团,2015年是该客户的业务分水岭,拿到互联网保险牌照之后,业务形态发生巨大变化,随后几年光保单业务量就增长了上百倍,飞机延误险、电商购物险、外卖延误险等大批新形态业务涌现,人脸识别、语音识别、OCR等技术应用场景越来越多,呈现出场景化、碎片化、业务量巨大等显著特征。最终,该存储合作伙伴通过软件定义存储解决方案成功获得用户青睐,很好地支撑起相关业务,并且最近几年获得了用户持续的扩容业务。

“软件定义存储的用户粘性其实很强,一旦被用户所接受,合作伙伴也能够持续保持客户互动,实现长期共同发展;而且软件定义存储在基础设施层所扮演的角色越来越重要,也会让合作伙伴在交付、运维、服务等过程中更有参与感和话语权。”该专家补充道。

更加重要的是,软件定义存储自身正迎来一个关键的十字路口。在经历十余年的快速发展之后,软件定义存储在架构、产品层面正在发生变革性改变。SDS 2．0革命性产品的出现,既满足了当前用户各种新场景的需求,又真实地为存储合作伙伴提供了新赛道。

以华瑞指数云软件定义全闪为例,单卷IOPS高达100万, 单路时延在100us以内,以高性能、低时延满足OLAP,OLTP,VMware高性能场景等需求,可以做到在性能表现上全面超越SDS 1．0产品,同时又具有良好的经济性,帮助存储合作伙伴进一步对标和替换传统存储更多高价值业务场景。

而对于过去SDS 1．0已经覆盖的业务场景,如OpenStack,k8s,备份,网盘,影像等,依托新一代分布式存储引擎,即使在相同的硬件配置下,性能相比SDS 1．0产品亦可提升5倍。

如果说SDS 1．0为存储合作伙伴打开的是软件定义时代的大门,那么SDS 2．0则是真正引领存储合作伙伴进入存储主航道的灯塔。此刻,选择领先的SDS 2．0产品就成为存储合作伙伴转型的关键。以华瑞指数云为例,其软件定义存储产品是SDS 2．0的突出代表。其端到端可组合式的架构,可根据业务需求来分批叠加与组合,实现一个数据平台、一份数据支持多样化业务负载;另外,还支持一套软件堆栈覆盖公有云/私有云/边缘云多种场景,每种场景的体验一致,任意位置业务均可访问任意位置数据;此外,还适配云原生、容器、SSD、SCM、NVMe-oF、RoCE等新技术;最后,内置数据集成和数据管理工具,实现全生命周期的数据资产管理。

“SDS给予存储合作伙伴在进入未来市场的身份。但仅靠一款产品不能高枕无忧,存储合作伙伴需要围绕数据全面思考未来的转型路径。”该技术专家如是说。

存储合作伙伴往哪儿转?

SDS 2．0革命性产品固然为存储合作伙伴提供了新赛道和新市场空间,但面对纷繁复杂的市场,存储合作伙伴要想转型成功、在未来市场拥有一席之地,核心关键在于如何提升自己的附加值,这不仅考验的是存储合作伙伴选择SDS厂商的眼光,更是对如何理解、判断数据与场景趋势的能力考验。

事实上,数据与场景的趋势变化将极大影响存储合作伙伴的选择。众所周知,在传统存储时代,企业级存储通常是一款通用型的产品,往往并没有太多的行业之分;但进入到软件定义存储时代,由于新业务场景的差异,带来对于数据存储、管理、应用的区别,使得存储也开始加速走向场景化和定制化,这无疑需要存储合作伙伴需要具备更多能力。

上述专家认为,未来百人规模的存储合作伙伴需要从四个层面来推动自身转型:首先是技术甄别和判断能力,需要有能力预判未来3-5年迅速起来的SDS 厂商和领先的产品,选择错误有可能会影响到未来长期业务的发展;其次,除了固有场景之外,需要努力去理解新业务场景,例如,一个股份制银行就有300多个业务场景,大量新业务场景都需要存储合作伙伴努力去理解;第三,尝试做组合型合作伙伴,代理组合产品,为用户提供组合牌;最后,需要围绕数据做文章,除了产品之外,需要具有一定的二次开发能力,有能力为用户提供更多附加值服务。

归根结底,产业数字化、数字化转型正在深刻影响企业级存储市场。面向未来,进入到SDS 2．0时代,存储依然是一门好生意,但也必然会带来一场优胜劣汰的竞赛。对于所有存储合作伙伴而言,是适应时代发展、加速转型,还是固守阵地、逐渐被淘汰,这是一个重要的选择题,而且留给他们的时间并不多。