10月7日消息，据英国《新科学家》周刊报道，亚马逊于10月6日发射了其有史以来的首批两颗太空互联网原型卫星。

两颗卫星名为“柯伊伯卫星1号”和“柯伊伯卫星2号”。它们搭乘美国联合发射联盟公司“宇宙神V型”火箭，从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空。

同时，它们将被放置在距地球表面500公里的轨道上，以测试柯伊伯超大星群的关键部件，该星群计划由3236颗卫星组成。

据了解，此次亚马逊启动了名为“柯伊伯计划”（Project Kuiper）的太空互联网服务计划，借此与特斯拉创始人埃隆·里夫·马斯克投资的太空探索技术公司（SpaceX）——“星链”计划（Starlink）争夺太空这块“蛋糕”。

而“柯伊伯计划”卫星的设计目的是连接到地球上的偏远终端，为偏远或僻静的地区提供互联网接入，否则这些地区就缺乏连通性。

英国卫星通信顾问蒂姆·法勒说：“在发射星群其余卫星之前，对卫星进行测试真的很重要。这是我们等待已久的一大进步。”

卫星互联网是什么？

卫星互联网是基于卫星通信的互联网，通过发射一定数量的卫星形成规模组网，从而辐射全球，构建具备实时信息处理的大卫星系统，是一种能够完成向地面和空中终端提供宽带互联网接入等通信服务的新型网络，具有广覆盖、低延时、宽带化、低成本等特点。

简言之，你可以和这个世界“永不失联”。

在追赶卫星互联网建设潮流这件事情上，亚马逊早早开始布局。

2019年，亚马逊公布了名为“Project Kuiper”的卫星网络计划，也就是上述所说的“柯伊伯计划”。该项计划获得了美国监管机构的许可，亚马逊表示将投资100亿美元，逐步部署3236颗颗卫星。

柯伊伯计划的目标毫不意外——向订户销售高速、低延迟的宽带服务。

今年3月，亚马逊宣布其低轨卫星互联网计划“Project Kuiper”正在扩大运营规模，筹备商业服务。

据亚马逊预计，将在2023年底开始大规模生产卫星；2024年上半年发射首批卫星，年底开始在全球范围内提供卫星互联网服务。

为了给这些发射做好准备，亚马逊也计划在未来几个月内搭乘美国联合发射联盟的火箭向太空发射两枚原型火箭。

同时，亚马逊首次对外展示了三种卫星客户终端模型，对标其他竞争对手，主打小尺寸、高性能、低价格。

值得一提的是，亚马逊曾承诺在2026年7月之前，发射3236颗卫星中的一半。

面对“最后的期限”，亚马逊签订了用三款火箭发射其大部分柯伊伯卫星网络的合同，分别是蓝色起源的新格伦号（New Glenn）火箭、阿丽亚娜太空公司的阿丽亚娜6号（Ariane 6）火箭，以及本次发射两颗卫星的美国联合发射联盟公司“宇宙神V型”火箭。

虽然亚马逊凭借庞大的用户群体基础，云计算业务AWS的加持，将大大帮助其进入低轨卫星赛道，但“最后期限”将至，还有很多“关卡”在等待着它，压力与挑战并存。

如今，低轨卫星赛道风起云涌，全球科技巨头争先恐后，疯狂在太空中“占地盘”。

作为低轨卫星的领头羊，SpaceX于去年7月，使用13手猎鹰9号芯级(B1058.13)成功发射53颗星链4-21组网“士兵”，这也是去年其第28次发射。

据悉，SpaceX已经把2759个星链卫星射入轨道，大约有2030颗卫星在提供商业服务，几乎是其他卫星舰队的五倍。而星链卫星的寿命约为5年，最终目标是发射42000颗卫星。可见，SpaceX任务已完成过半。

除了SpaceX，苹果也正在为iPhone增添卫星通信功能：不仅iPhone 14全系支持低轨卫星通讯，而且随着iPhone 15的发布，苹果推出了卫星请求道路救援功能。

据介绍，该功能依托苹果现有卫星服务所用的相同先进技术，与美国最大的道路救援供应商AAA合作。用户在发出请求后，会精准派遣救助人员，并且可以免费使用两年。

而在国内，华为的野心也藏不住了。

就在上个月华为发布的Mate 60系列新品中，重点强调了卫星通信功能。其中，华为Mate 60 Pro支持卫星通话，被称为“全球首款支持卫星通话的大众智能手机”；而Mate 60 Pro+则具有双卫星通信功能，无地面网络时，可通过多种卫星系统与外界通信。

这对加速打造中国版“星链”卫星是百利无一害的。据有关消息称，中国计划部署1.3万颗卫星，以建立自己的星链系统，这对中国的互联网和商业运载火箭具有重要意义，也让“星链”不是美国专利。

根据GSMA数据显示,到2025年,低轨卫星通信产业规模将达到1800亿元，全球卫星通信收入规模将达到数百亿美元。

科技巨头们“跑马圈地”加速，发展中国版“星链”也迫在眉睫。